Um den eigenen Gedanken und damit einem entstehenden Text Struktur zu geben, bietet es sich an, recht früh im Schreibprozess eine Gliederung zu entwerfen. Dieser Arbeitsschritt hilft, die Teile der Arbeit geschickt aneinanderzureihen und den Argumentationsaufbau zu entwickeln. Dieser Entwurf darf als Arbeitsplan sehr detailliert sein. Hier können Abschnitte und sogar Absätze vorläufig aufgenommen werden. Das dient der Selbstkontrolle und muss später nicht im fertigen Inhaltsverzeichnis auftauchen. Während des Schreibens kann sich die Sortierung selbstverständlich noch ändern.

Ein Gliederungsentwurf ist zudem eine wichtige Grundlage für die Gespräche mit der betreuenden Person.