Vor allem durch seine Bemühungen um den deutschen Volkstanz wurde Erich Janietz bekannt. Beeinflusst durch die Wandervogelbewegung und die Freideutsche Jugendbewegung gehörte er gemeinsam mit Ludwig Burkhardt, Herbert Oetke, Anna Helms-Blasche und Julius Blasche zu den bedeutenden Persönlichkeiten der Volkstanzbewegung in Deutschland vor und nach dem Zweiten Weltkrieg. Neben der Arbeit als Gymnastik- und Volkstanzlehrer gab er ab 1925 die Zeitschrift „Der Volkstanz“ heraus, ab 1930 die Zeitschrift „Der Tanzkreis“. In der DDR arbeitete er am Zentralhaus für Volkskunst und war Initiator der Rudolstädter Tanzfeste.
