Eine nordfriesische Sage zwischen poetischem Realismus und Fantastik: In einer Zeitschriftenmappe liest der Erzähler die Geschichte einer stürmischen Nacht, in der ein Reisender Zuflucht in einem Gasthof sucht und dort die Sage vom Schimmelreiter Hauke Haien erzählt bekommt. Darin erweist sich Haien, der begabte Sohn eines Kleinbauern, als Mann der Tat und des Fortschritts, der moderne Ideen von Küstenschutz verwirklicht. Als er zum Deichgraf aufsteigt, will er den bisherigen Deich durch eine kühne Neukonstruktion ersetzen. Doch die Dorfbewohner begegnen ihm mit Missgunst, Aberglaube und Skepsis …

In Form einer erzählerischen Rahmenkonstruktion verbindet Der Schimmelreiter die auch heute aktuellen Themen Küsten- und Umweltschutz mit dem fantastischen Motiv des geisterhaften Reiters. Perspektiven für den Unterricht bieten zudem die Verfilmungen von 1934, 1977 (BRD) und 1984 (DDR).

Kurzprosa · 1888