„Ground control to major Tom.“ – Im Zentrum des Romans steht der 16-jährige Will. Er arbeitet tagsüber im Dollar Only und probiert nachts, das berühmte Maisbrot seines Vaters zu backen. Dazwischen besucht er ab und zu einen chinesischen Laden, kauft dort Segenssprüche und legt seiner besten Freundin Playa heimlich Geschenke vor die Haustür. Im Verlauf der Handlung erfahren die Leser*innen, dass Wills Vater Suizid begangen hat und Playa vergewaltigt wurde. Will und Playa beschließen gemeinsam, ihre Schicksalsschläge zu verarbeiten und ihre Raumkapsel aus Traurigkeit zu verlassen. 

In kurzen Episoden lernen die Leser:innen Wills Vergangenheit, seinen Umgang mit dem Tod des Vaters und seine Gedanken kennen. Der Roman ist in 100 Kapitel, die jeweils 100 Wörter umfassen, gegliedert. Die Kapitel sind in chinesischen Zeichen nummeriert, was eine Verbindung zum Inhalt des Romans aufbaut, ebenso wie es Alison McGhee gelingt, mit eingeschobenen Zitaten von David Bowies „Space Oddity“ verschiedene Ebenen des Romans miteinander zu verbinden. Wie man eine Raumkapsel verlässt ist ein feinfühlig geschriebener Roman, der von dem Umgang mit schweren Schicksalsschlägen handelt, und ist für den Deutschen Jugendliteraturpreis 2022 nominiert. 

Roman · 2021