Reg.-Nr. 20120/533

Das Evangelisch-Lutherische Landeskirchenamt Sachsens verordnet zur Ausführung der Konfirmationsordnung vom 21. November 2000 Folgendes:

Dresden, am 12. Dezember 2000

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20124/538

Die Evangelisch-Lutherischen Landessynode Sachsens hat zur weiteren Erprobung einer veränderten Konfirmationspraxis ungeachtet der Weitergeltung der bestehenden Ordnung das folgende Kirchengesetz beschlossen:

§ 1

(1) Das Landeskirchenamt wird ermächtigt, nach Gehör des zuständigen Superintendenten Kirchgemeinden auf Antrag ihres Kirchenvorstandes die Erprobung der als Anlage diesem Kirchengesetz beigefügten "Rahmenordnung für eine veränderte Konfirmationspraxis" freizugeben.

(2) Kirchgemeinden, die das konfirmierende Handeln gemäß der Rahmenordnung erproben, sind in regionalen Arbeitsgemeinschaften zusammenzufassen.

§ 2

Erforderliche Ausführungsbestimmungen erlässt das Landeskirchenamt.

§ 3

Dieses Kirchengesetz tritt am 1. Januar 1975 in Kraft.

Dresden, den 26. Oktober 1974

Seit Herbst 1970 erproben in unserer Landeskirche 15 Gemeinden im Auftrag der Landessynode neue Wege des konfirmierenden Handelns und haben Erfahrungsberichte vorgelegt.

Die Kirchenvorstände unserer Landeskirche haben sich anlässlich einer Umfrage zu den Überlegungen für eine künftige Konfirmationspraxis geäußert. Die Auswertung der einzelnen Stellungnahmen der Kirchenvorstände ergab, dass die gemeindliche Situation und die sich daraus ergebenden Erwartungen an eine künftige Konfirmationsordnung unterschiedlich sind:

1.1. Eine Vielzahl von Gemeinden wird ihre Arbeit mit den Kindern und Jugendlichen in der bisherigen Weise fortführen. Dies mag viele gute, situationsbedingte Gründe haben. Diese Gemeinden möchten jedoch prüfen, ob nicht durch Verwirklichung mancher neuer Gesichtspunkte auch innerhalb der bisherigen Ordnung noch besser gearbeitet werden kann.

Wir bitten diese Gemeinden zugleich, neue Schritte im Sinne der vorgelegten Rahmenordnung in anderen Gemeinden zu respektieren und sich selbst für solche Schritte bei Veränderungen ihrer eigenen Situation offen zu halten.

1.2. Andere Gemeinden werden den Wunsch haben, über die bisherige Ordnung hinauszugehen, aber sie erkennen, dass noch wesentliche Vorarbeit zu leisten ist, ehe einen neue Ordnung übernommen werden kann. Diese Gemeinden möchten wir ermutigen, die Vorarbeit wirklich ganz ernst zu nehmen. Es ist notwendig, vor einer Entscheidung des Kirchenvorstandes alle Mitarbeiter, die Eltern und die Jugendlichen in die Überlegungen einzubeziehen. Durch eine überstürzte Neuordnung wird nichts gewonnen. Mitarbeiter der Landeskirche sind zur Beratung bereit.

1.3. Viele Gemeinden haben festgestellt, dass wesentliche Gesichtspunkte des konfirmierenden Handelns schon seit längerer Zeit Bestandteil ihrer Arbeit sind und dass damit die notwendige Vorarbeit in ihrem Bereich geleistet ist. Sie möchten auf Grund theologischer und pädagogischer Einsichten nächste Schritte vollziehen, die über die bisherige Konfirmationsordnung hinausführen.

Diesen Gemeinden bieten wir hiermit einen Weg des konfirmierenden Handelns mit Alternativen zur bestehenden Konfirmationsordnung an. Eine Entscheidung für solche Alternativen in einer Kirchgemeinde ist an folgende Voraussetzungen gebunden:

- Genehmigung durch das Landeskirchenamt auf Antrag des Kirchenvorstandes, der auf dem üblichen Dienstweg zu stellen ist.

- Zusammenschluss der Kirchgemeinde mit anderen Gemeinden, die sich für den gleichen Weg entschlossen haben, zu einer Arbeits- bzw. Kooperationsgemeinschaft.

2.1. Aus dem Verkündigungsauftrag Jesu Christi ergibt sich ein spezifischer Auftrag für jede Kirchgemeinde im Blick auf die getauften und ungetauften Kinder und Jugendlichen in ihrem Bereich.

Diesem Auftrag können Kirchgemeinden heute nicht mehr lediglich dadurch gerecht werden, dass sie einzelnen Mitarbeitern die Aufgabe übertragen, Kinder und Jugendliche in kirchlicher Unterweisung und in anderen Gemeinschaftsformen zu sammeln.

Auch die Versuche, nur Einzelelemente des konfirmierenden Handelns, wie z.B. die Funktionen des Konfirmationsgottesdienstes neu zu bestimmen oder das Erstabendmahl einer früheren Altersstufe zuzuordnen, reichen nicht aus. "Vielmehr ist ein umfassendes Bemühen der Gesamtgemeinde um den ganzen jungen Menschen in seiner heutigen Welt nötig, das wir konfirmierendes Handeln nennen." (Positionsbeschreibung des Facharbeitskreises Konfirmation beim Bund der Evangelischen Kirchen in der DDR - Mitteilungsblatt des Bundes der Evangelischen Kirchen in der DDR 1973 Nr. 3 S. 49 ff.)

Wesentliche Bestandteile des konfirmierenden Handelns sehen wir in Folgendem:

2.1.1. Das Bemühen von verantwortlichen Gliedern der Kirchgemeinde, neue oder wieder zu entdeckende Merkmale christlicher Existenz und christlicher Gemeinschaft für ihre und die nachfolgende Generation zu erkennen und in die Praxis umzusetzen. Die sozialistische Umwelt fordert uns dazu in besonderer Weise heraus. Wesentlich für die Festigung im Glauben wird für junge Menschen das Bild von Kirche sein, das sich ihnen in ihrer Kirchgemeinde darstellt.

2.1.2. Phantasie für neue Wege, um die Gruppen der Erwachsenen und der Kinder und Jugendlichen füreinander zu öffnen. Dies betrifft den Gottesdienst, Delegierung von und Hineinwachsen in Verantwortung, den diakonischen Dienst, den missionarischen Auftrag, eine Vielzahl formeller und informeller Kontakte und möglicher Gruppierungen sowie die gegenseitige Teilnahme an Erfahrungen, Leiden und Freuden.

2.1.3. An dieser Stelle soll drittens auf die "Handreichung zum konfirmierenden Handeln der Gemeinde" hingewiesen werden, die allen Kirchenvorständen im Frühjahr 1974 zugegangen ist. Die dort gegebenen Anregungen verdienen besondere Erinnerung.

Wir heben hervor: die Arbeit mit Eltern; die Hinweise zum Verständnis der christlichen Existenz in nichtchristlicher Umwelt; den unaufgebbaren Zusammenhang zwischen gemeinsamem Lernen, gemeinsamem Leben und Erleben; gemeinsamer Anbetung und gemeinsamem Dienst. Dieser Zusammenhang ist fundamental - auch bereits für die Arbeit mit Kindern des Vorschulalters, so altersspezifisch man diesen Zusammenhang auch immer inhaltlich gestalten wird.

2.1.4. In dieser Handreichung kommt zum Ausdruck, dass wir nicht mehr so arbeiten dürfen, als könnte mit der Zeit der Konfirmationsunterweisung etwas völlig Neues beginnen. Wir müssen auch das Denkschema fallen lassen, nach dem die Konfirmation die kirchliche Unterweisung zum Abschluss bringt. Kirchliche Mitarbeiter werden vielleicht aus dieser Sicht zunächst nur die auf sie zukommende Mehrbelastung erkennen. Die Erfahrung besagt jedoch, dass ein sachgemäß veränderter Arbeitsstil auch eine vorher nicht gekannte Freude an der Arbeit mit sich bringen kann und überraschenderweise auch unerwartete Helfer zur Seite stellt.

2.2. Der Arbeit mit 12- bis 15-jährigen Mädchen und Jungen gelten folgende Überlegungen:

2.2.1. Diese Jugendlichen stehen vor der Aufgabe, ihre Welt zu verstehen und Lebenssituationen zu bestehen. Sie stehen als Einzelne bereits in Konflikten, vor Aufgaben und Entscheidungen, die in früheren Jahren Jugendlichen weithin erspart geblieben sind. Sie werden zu selbstständigen Äußerungen in Fragen des christlichen Glaubens herausgefordert. Ihnen muss geholfen werden, das Evangelium als befreiendes und orientierendes Angebot zu erfahren und als Glieder der christlichen Gemeinde in der sozialistischen Gesellschaft verantwortlich vor Gott zu leben.

2.2.2. Besonders sollten mit den 12- bis 15-jährigen Mädchen und Jungen auch die Möglichkeiten ausgeschöpft werden, christliches Leben in einer Gruppe zu erfahren und zu praktizieren. Die Fähigkeit, sich in möglichen Entscheidungssituationen selbstständig zu orientieren, sich selbstständig zu Fragen des Glaubens zu äußern, Hilfe anzunehmen und zu geben, kann in einer Gruppe erprobt werden.

In Begegnungen unterschiedlicher Art nimmt der Kirchenvorstand der Gemeinde Kontakte mit den Konfirmanden auf. Dadurch gewinnen die Kirchenvorsteher ein Bild von der Glaubenserkenntnis der Konfirmanden und von ihrer Befähigung zu selbstständiger Orientierung in auf sie zukommenden Lebensfragen. In diesem Zusammenhang wird ein Gespräch über das Christsein bzw. ein Gespräch über Fragen des Glaubens mit Gemeindegliedern und Konfirmanden z.B. im Rahmen einer Gemeindeversammlung am Ende eines Unterweisungszusammenhanges sinnvoll sein.

Es empfiehlt sich, solche Unternehmungen im Ablauf der Konfirmandenzeit mehrfach zu planen, um ihnen nach und nach das Außerordentliche zu nehmen, das die Konfirmanden nur belasten würde.

2.2.4. Die Positionsbeschreibung des Facharbeitskreises Konfirmation beim Bund der Evangelischen Kirchen in der DDR, aus der wir eine Reihe von treffenden Formulierungen übernommen haben, nennt sechs Grundkategorien des konfirmierenden Handelns, die an dieser Stelle das bisher Ausgeführte zusammenfassen sollen (Pkt. 4.3. der Positionsbeschreibung):

".............

4.3. Soll die Begegnung der Konfirmanden mit der Kirche im Sinne eines ganzheitlichen konfirmierenden Handelns theologisch und pädagogisch sachgemäß und situationsgemäß sein, so werden in der Konfirmandenzeit folgende sechs Grundkategorien des Erfahrens und Lehrens gleichgewichtig realisiert werden müssen:

4.3.1. Gemeinsames Leben.....(Zusammenwachsen zu einer Gruppe) durch Rüstzeiten, Fahrten, Fest- und Feiergestaltung, Arbeitsgemeinschaft, Andachten.

4.3.2. Teilnahme an Lebensformen der Gemeinde und Begegnung mit erwachsenen Christen durch aktive Beteiligung an Gottesdienst, Gemeindebefragung; Gastreferenten; Mitwirkung von Eltern und anderen Mitarbeitern.

4.3.3. Exemplarische Einführung in das unterscheidende (kritische) Lesen der Bibel und das Verständnis der Bekenntnisse, Symbole und Gottesdienstformen durch Unterricht, durch gemeinsame Vorbereitung und Durchführung von Gottesdiensten.

4.3.4. Orientierung über Herkunft, Gestalt, Aufgaben und Funktionen der Kirche, über das Neben- und Miteinander der Konfessionen und Religionen durch unterrichtliche Auswertung von Beobachtungen und Erfahrungen bei Erkundungsgängen; Begegnung mit einzelnen Gruppen anderer Konfessionen; Führung eines Konfirmandenbuches.

4.3.5. Erkundung der Wirklichkeit der heutigen Welt mit dem Ziel, den jungen Menschen die Bewältigung dieser Wirklichkeit im Horizont des Glaubens zu ermöglichen durch thematisch-problemorientierten Unterricht, der an Erfahrungen, Dokumente und Zeugnisse anknüpft.

4.3.6. Wahrnehmung von Aufgaben und Diensten gemeindlicher und gesellschaftlicher Diakonie durch Konfirmandenpraktikum; gesellschaftliche Arbeitsvorhaben.

............"

2.2.5. Zur Ausarbeitung eines Lehrplanes für 12- bis 15-jährigen Jugendliche werden die Anregungen hilfreich sein, die im "Modell eines katechetischen Perikopen- und Themenplanes - Kurs V" (revidierte Fassung) gegeben sind. Einige der dort gewählten Formulierungen sind besonders unter dem Punkt 2.2.1. zur Zielangabe des konfirmierenden Handelns übernommen. Dieser Plan ist im Heft 12 der Zeitschrift "Die Christenlehre" vom Jahr 1973 sowie im Amtsblatt 1974 Nr. 11 Seite B 35-40 und Nr. 12 Seite B 43 veröffentlicht. Auf die Erläuterung in den Mitteilungen des Amtsblattes 1974 Nr. 11 Seite A 47 wird besonders hingewiesen.

"Gott schenkt im Abendmahl seiner Gemeinde Stärkung für das in der Taufe verliehene neue Leben. Da die Taufe den Zugang zum Altarsakrament eröffnet, ist eine frühe und kontinuierliche Abendmahlsunterweisung in die Verantwortung der Kirche gelegt. Diese Unterweisung soll dazu helfen, die Gabe des Abendmahls vornehmlich als Gemeinschaft mit Jesus Christus als Mahl der durch ihn miteinander Versöhnten und als Hilfe und Aufrichtung für die angefochtenen und schuldig gewordenen Christen zu erfahren. Die Hinführung junger Menschen zum Altarsakrament gehört in die seelsorgerlich-pädagogische Verantwortung der Gemeinde."

"Kindlich unreflektierter Glaube ist als Mitglaube mit Erwachsenen zu verstehen. Darum schließt alle Kinderseelsorge und -unterweisung Familienseelsorge ein. Gemeinschaftsformen sind unerlässlich, die möglichst die gesamte Familie umfassen (Familiengottesdienste, Familientage, durch Elternarbeit aufzubauender Hauskatechumenat)." (Zitate aus "Positionsbeschreibung" des Buches der Evang. Kirchen in der DDR.)

Das Wachstum im Glauben geht unter den alterstypischen Bedingungen der jugendlichen Persönlichkeit vor sich. Wesentliche Standortbestimmungen und Einsichten für das Leben werden durch Mitvollzug der Kinder in der ihnen vertrauten Lebensgemeinschaft gewonnen. Die Teilnahme von Kindern mit ihren Eltern am Abendmahl eröffnet ein elementares Verstehen, das durch keine intellektuelle Belehrung ersetzt werden kann, das freilich - wie bei der Kindertaufe - durch eine altersgemäße Interpretation und Verkündigung begleitet werden sollte. Später wächst die Bedeutung der Kindergruppe für das Leben des Kindes. Im gemeinsamen Tun der Gruppe, in der Kinder mit gleichaltrigen Mädchen und Jungen verbunden sind, lässt sich ihnen besonders nachhaltig und eindrücklich Wirklichkeit und Wahrheit christlichen Glaubens erschließen.

Auf Grund dieser Einsichten legt sich für die Hinführung zum Altarsakrament eine Unterscheidung von verschiedenen Altersstufen nahe (Ähnliches gilt z.B. auch für das Gebetsleben). Es handelt sich im Folgenden nicht um die Darlegung eines Programmes, das lückenlos absolviert werden muss. Es geht vielmehr um die Eröffnung von aufeinander bezogenen Möglichkeiten, die je nach der gegebenen Situation wahrgenommen werden.

3.1. Eine familienbezogene Weise des Mitvollzugs:

Nachdem Kinder die Anfangsunterweisung im christlichen Glauben durchlaufen haben (Kinderkreis, Christenlehre, Familienkatechumenat) und nachdem ihnen das Geschehen des Gottesdienstes vertraut geworden ist, sollen ihre Eltern und Paten die Möglichkeit erhalten, mit ihnen gemeinsam zu kommunizieren. Das in der Regel mit Vollendung des 10. Lebensjahres geschehen. Die Eltern können über die Erstkommunion ihrer Kinder eine Bescheinigung erhalten für den Fall, dass sie mit ihren Kindern in einer anderen Kirchgemeinde am Abendmahl teilnehmen wollen.

Bevor die Kinder zum ersten Mal am Abendmahl teilnehmen, erhalten sie eine auf ihr Alter bezogene Abendmahlsunterweisung in der Verantwortung des zuständigen Seelsorgers der Gemeinde. Die Familie der Kinder, die Mitarbeiter der Kirchgemeinde (besonders die Mitarbeiter in der kirchlichen Unterweisung) und weitere Gemeindekreise werden an den notwendigen Überlegungen zur Durchführung dieser familienbezogenen Weise des Abendmahls beteiligt. Kirchgemeinden, die Kindern und Jugendlichen mit ihren Familien den Zugang zum Altarsakrament eröffnen wollen, werden zu überprüfen haben, ob die Gestalt dieser Gottesdienste auch wirklich der Einladung an Kinde und Jugendliche entspricht. Die Gemeinschaft der christlichen Familien sollte nicht auf Familien- und Sakramentsgottesdienst begrenzt bleiben.

3.2. Eine gruppenbezogene Weise gemeinschaftlichen Tuns, Lernens und Erkennens:

Je nach Reife einer Gruppe von gleichaltrigen Jugendlichen kann vom 6. Unterweisungsjahr an mit dieser Gruppe die Erstkommunion vorbereitet und in einem Gottesdienst durchgeführt werden. Die Freiwilligkeit der Teilnahme muss gewahrt bleiben. Die Eltern der Kinder sind in die Vorbereitung einzubeziehen. Dem Kirchenvorstand der Kirchgemeinde ist der Termin der Erstkommunion der Gruppe rechtzeitig vorher bekannt zu geben. Der Tag der Erstkommunion soll in der Familie und in der Kirchgemeinde festlich gestaltet werden. Dieser Gottesdienst kann auch im Rahmen einer Kinder- bzw. Konfirmandenrüstzeit gehalten werden. Auch andere, stärker gruppenbezogene Formen eines Abendmahlsgottesdienstes können gewählt werden (vgl. "Das Tischabendmahl" - Hilfen für ein verantwortliches Experimentieren - Amtsblatt Jahrgang 1971 Seite B 43).

Der weitere Weg der Kindergruppe wird davon bestimmt sein, nach und nach die Vielfalt der Abendmahlsbezüge zu entdecken, durch gemeinschaftliche Vor- und Nacharbeit bei den Abendmahlsgottesdiensten immer tiefer in den Zusammenhang von Glauben und Leben hineinzuwachsen. Den besonderen Belastungen und Versuchungen, denen die Jugendlichen ausgesetzt sind, wird im seelsorgerlichen Geleit Rechnung getragen werden müssen. Bei der Ausgestaltung von Abendmahlsgottesdiensten der Kirchgemeinde wirken die Jugendlichen mit. Sie werden an der Erarbeitung von Abendmahlsgottesdiensten in neuer Gestalt beteiligt.

3.3. Der Beginn selbstständiger Mitverantwortung:

Mit der Übertragung kirchlicher Rechte und Pflichten im Konfirmationsgottesdienst beginnt für die Jugendlichen die Zeit selbstständiger kirchlicher Mitverantwortung. So ist nun auch ihre Teilnahme am Abendmahl Bestandteil der größeren Eigenverantwortung für ihren persönlichen Weg und Dienst.

Die Vorbereitung auf den Konfirmationsgottesdienst soll den Konfirmanden zeigen, in welcher Weise sie als junge Erwachsene auch nach der Konfirmation an der Vertiefung und Erneuerung ihres Glaubens arbeiten können. Die Kirchgemeinde wissen sich für Angebote, die diesem Anliegen entsprechen, verantwortlich.

4.1. Der Inhalt der biblischen Botschaft und des christlichen Glaubens einerseits und die weltanschauliche Konzeption der Jugendweihe andererseits sind nicht miteinander vereinbar. Daher suchen Christen in Wahrnehmung der durch die Verfassung gegebenen Glaubens- und Gewissensfreiheit statt einer Teilnahme an der Jugendweihe andere Wege, um ihre Bereitschaft zur Mitarbeit in Staat und Gesellschaft kundzutun (siehe Handreichung dazu).

4.2. Die mit dieser Gewissensentscheidung aufgeworfenen Fragen christlicher Existenz und christlichen Engagements im sozialistischen Staat werden sowohl mit den Konfirmanden als auch mit den Konfirmandeneltern auf Grund vielfältiger biblischer Bezüge eingehend besprochen (vgl. auch Punkt 3.2. Absatz 2). Die Kirchgemeinde wird sich Kindern und Jugendlichen sowie den Eltern, die in gespannter Situation zu konkreten Entscheidungen genötigt sind, in besonderer Weise zuwenden, auch wenn die Entscheidung zu einem notvollen Nachgeben geführt hat. Sie wird bestrebt sein, das ihre zu tun, um durch lebendiges Zeugnis und bergendes Geleit zu ermöglichen, dass Kinder und Jugendliche Entscheidungssituationen erkennen und sich darin bewähren.

Kirchliche Ordnungen, die ein bestimmtes Verhalten zum Maßstab machen, können zur Klärung von Entscheidungssituationen beitragen. Bei der Anwendung solcher Ordnungen wird sich der Seelsorger jedoch ständig zu fragen haben, ob er in die Gefahr der Gesetzlichkeit gerät und somit dem Evangelium widerspricht.

4.3. Bei der Gewährung des Zugangs zum Abendmahl ist einerseits zu berücksichtigen, dass das Abendmahl die Gemeinschaft derer ist, die sich zum Herrn des Abendmahl bekennen und die wissen, dass seine Zuwendung und Selbsthingabe zur Buße leiten und bereitmachen zu ernstlicher Nachfolge. Andererseits ist zu berücksichtigen, dass das Abendmahl Entlastung und Stärkung für die Nachfolge ist, die Angefochtenen nicht vorenthalten werden kann, und dass der Herr des Abendmahls Schwache und schuldig Gewordene in seiner Gemeinschaft hält. Nehmen Glieder der Konfirmandengruppe an der Jugendweihehandlung teil, so muss vor erneuter Abendmahlsteilnahme mit den Jugendlichen und ihren Eltern ein seelsorgerliches Gespräch geführt werden. Diese Gespräche werden als Einzel- oder als Gruppengespräche geführt. Ziel dieser Begegnungen sollte sein, diese Gemeindeglieder in ihrer Situation auf den nächsten Abendmahlsgang vorzubereiten, sie zu ermutigen, die Not ihrer Entscheidung Jesus Christus anzuvertrauen und in der Gemeinschaft der Glaubenden zu bleiben und zu wachsen.

4.4. Die Teilnahme dieser Jugendlichen am Konfirmationsgottesdienst ist frühestens ein Jahr nach Beteiligung an der Jugendweihe möglich. Die Konfirmandengruppe, die bis zum Ende des 9. Unterweisungsjahres beieinander bleibt (vgl. Punkt 5.4.), wird sich in besonderer Weise den Fragen zu stellen haben, die durch die Teilnahme einiger oder der Mehrheit ihrer Glieder an der Jugendweihe und durch ihre Stärkung und Bewahrung im Glauben aufgeworfen sind.

5.1. Das Grundverständnis des konfirmierenden Handelns führt zu einer Entlastung des bisherigen Konfirmationsgottesdienstes. Dies schließt bestimmte Höhepunkte im Verlauf des konfirmierenden Handelns nicht aus:

Festtage der Kirche - Familiengottesdienste - Familientage der Kirchgemeinde - Gottesdienst zum Schulanfang - Gottesdienste zum Beginn eines neuen Christenlehrejahres nach der Ferienzeit - Kinderbibelwochen - der erste Abendmahlsgang - Gottesdienste, in denen Jugendliche selbstständige Verantwortung übernehmen - Rüstzeiten usw.

5.2. Der Inhalt des Konfirmationsgottesdienstes

Ein unaufgebbarer Höhepunkt ist der Konfirmationsgottesdienst. Wie jeder evangelische Gottesdienst, so ist auch der Konfirmationsgottesdienst von Anbetung, Bekenntnis der Gemeinde sowie von der Verkündigung des Evangeliums, Fürbitte, Segnung und Sendung bestimmt. Doch werden Verkündigung, Fürbitte, Segnung und Sendung von dem besonderen Charakter des Konfirmationsgottesdienstes besonders geprägt sein. Die Konfirmanden werden aktiv in die Vorbereitung und Durchführung dieses Gottesdienstes einbezogen (vgl. die Ausführungen zum freien Gebrauch der Agende I im Amtsblatt Jahrgang 1973 Seite B 40 bis 43 - "Die Variationsbreite von Agende I" - und Seite B 43 bis 45 - "Gottesdienst heute und morgen").

5.2.1. Seinen besonderen Charakter erhält der Konfirmationsgottesdienst durch das Bekenntnis der Konfirmanden zu ihrer Taufe. Nachdem sich die Gottesdienstteilnehmer gemeinsam mit den Konfirmanden durch das Glaubensbekenntnis zum Taufbund und zur Gliedschaft in der Gemeinde Jesu Christi bekannt haben, sollen die Konfirmanden Gelegenheit erhalten, im Konfirmationsgottesdienst der Entscheidung zuzustimmen, die einst ihre Eltern und Paten für sie in der Taufe getroffen haben.

5.2.2. Seinen besonderen Charakter erhält der Konfirmationsgottesdienst ferner durch die Segnung der Konfirmanden. Die Handauflegung soll den Gesegneten zur persönlichen Vergewisserung dienen, dass sie mit allem, was sie sind, unter Gottes Schutz, Hilfe und Gnade stehen.

5.2.3. Seinen besonderen Charakter erhält der Konfirmationsgottesdienst weiterhin durch die Übertragung kirchlicher Rechte und Pflichten. Diese betreffen die Aufgaben des allgemeinen Priestertums in Kirche, Familie, Schule, Freizeit, Beruf und Gesellschaft und die Ordnungen der Kirche: z.B. die Mitverantwortung für die Gestaltung des kirchgemeindlichen Lebens (Gottesdienstgestaltung, Aufgaben des missionarischen Gemeindeaufbaus, Wahrnehmung diakonischer Aufgaben, gegebenenfalls in der Zusammenarbeit mit der Kommunalgemeinde usw.); die Präsenz des Christuszeugnisses in der Welt durch Wort und Tat, das Patenamt, die kirchliche Trauung, das aktive und passive Wahlrecht in Bezug auf das Kirchenvorsteheramt nach Vollendung des 18. Lebensjahres, die Mitverantwortung für die finanziellen Erfordernisse des kirchlichen Lebens und Dienstes vom 18. Lebensjahr an.

Für die Ausübung dieser Rechte und Pflichten werden weitere Zurüstungen angeboten. Doch liegt die Wahrnehmung kirchlicher Mitverantwortung von nun an in der eigenen Initiative der Konfirmierten.

5.3. Die Vorbereitung auf den Konfirmationsgottesdienst:

Die Bedeutung des Konfirmationsgottesdienstes ist mit den Konfirmanden ausführlich zu erarbeiten. Dieser Aufgabe soll eine besondere Unterweisungseinheit vor der Konfirmation gewidmet sein, die etwa 6-8 Wochenstunden umfasst.

Das Angebot evangelischer Beichte und Absolution als Bestandteil des konfirmierenden Handelns wird auch in diesem Zusammenhang bedacht und praktiziert werden. Die Erkenntnis der Rechte und Pflichten, die sich aus der Gliedschaft in der Gemeinde Jesu Christi ergeben, kann auch junge Menschen dazu führen, die Aktualität von Schuld und Bekenntnis, Freispruch und Neuanfang im Namen Jesu Christi zu sehen. Ein Beichtgottesdienst der Konfirmanden oder andere konfirmandengemäße Formen, die diesem Anliegen Rechnung tragen, können dem Konfirmationsgottesdienst vorausgehen.

5.4. Das Konfirmationsalter

Jugendliche können nach entsprechender Unterweisung und nachdem sie ihren Ort in der christlichen Gemeinschaft gefunden haben - vom 8. Unterweisungsjahr an - am Konfirmationsgottesdienst teilnehmen (zwischen Palmarum und Trinitatis). Auf Punkt 4.4. wird besonders verwiesen. Das 9. Unterweisungsjahr ist für alle Konfirmierte und Konfirmanden verpflichtender Bestandteil des konfirmierenden Handelns. Es ist bestimmt von den neuen Verstehensmöglichkeiten dieser Altersgruppe und von Arbeitsformen, die der größeren Selbstständigkeit dieser Jugendlichen Rechnung tragen (vgl. Punkte 3.3. und 5.1.).

5.5. Die Festlegung des Konfirmationstermins in einer Kirchgemeinde:

Die Festlegung des Konfirmationstermins in einer Kirchgemeinde, soweit es sich nicht um Einzelkonfirmationen handelt, ist im Einvernehmen mit der zuständigen Superintendentur vorzunehmen. Eine möglichst weitgehende Einigung im Kirchenbezirk ist anzustreben. Um eine Koordinierung mit den Gemeinden im Kirchenbezirk herbeizuführen, hat der Kirchenvorstand rechtzeitig (bis zum 31. Oktober des Vorjahres) um die Zustimmung des Superintendentur für seine Entscheidung nachzusuchen. Wird die Festlegung für mehrere Jahre getroffen, bedarf es keiner jährlich wiederholten Fühlungsnahme mit der Superintendentur.

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20310/56; 2030; 61040

Es ist wiederholt darauf hingewiesen worden, dass jeder Pfarrer sich nach Möglichkeit über den Konfirmandenunterricht hinaus persönlich an der kirchlichen Unterweisung der Jugend zu beteiligen hat. Auch wo ausnahmsweise seine Mitwirkung bei der Christenlehre undurchführbar ist, muss seine Mitarbeit in den katechetischen Konventen und Arbeitsgemeinschaften erwartet werden. Die Kandidaten der Theologie sind zur Teilnahme an der katechetischen Arbeitsgemeinschaft und am Katechetenkonvent ihres Bezirkes verpflichtet. Sie haben in jedem Falle auch selbst Christenlehre zu erteilen.

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