Man spricht von Substrat, wenn eine Sprache (z. B. Etruskisch) von einer anderen Sprache (z. B. Latein) überdeckt wird, allmählich aufgegeben wird und dabei in der siegreichen Sprache Spuren hinterlässt.
Graziadio Isaia Ascoli hat die Substratforschung begründet. Der Terminus "Substrat" wurde von ihm 1876 eingeführt.
Panorama der Sprachen Altitaliens
Die wichtigsten Substrate der Italoromania sind